TeraNews Olahraga – Nottingham Forest, berbekal kemenangan dramatis di semifinal FA Cup, siap menghadapi ujian berat di Premier League. Rabu dini hari (2/4) pukul 02.00 WIB, mereka akan menjamu mantan klub Anthony Elanga, Manchester United, di City Ground. Aroma balas dendam pun terasa kental di udara.
Kemenangan adu penalti atas Brighton & Hove Albion telah mengantarkan Forest ke Wembley, di mana mereka akan berhadapan dengan Manchester City bulan depan. Namun, fokus kini tertuju pada laga krusial melawan Setan Merah. Forest, yang saat ini berada di posisi aman klasemen, mengincar tiga kemenangan beruntun di liga setelah sebelumnya menaklukkan Manchester City dan Ipswich Town.
Namun, bayang-bayang cedera menghantui Nuno Espirito Santo. Chris Wood, striker andalan, diragukan tampil setelah mengalami cedera pinggul saat membela Timnas Selandia Baru. Absennya Wood membuka peluang bagi Taiwo Awoniyi untuk kembali menjadi ujung tombak serangan The Reds, setelah penampilan impresifnya melawan Brighton.
Di sisi lain, Callum Hudson-Odoi dan Anthony Elanga, yang sebelumnya hanya menjadi pemain pengganti, diprediksi akan kembali mengisi starting XI. Bagi Elanga, laga ini akan menjadi momen spesial, kesempatan untuk menghadapi mantan klubnya. Di lini tengah, persaingan sengit terjadi antara Ryan Yates dan Danilo dengan Nicolas Dominguez dan Elliot Anderson. Keduanya diprediksi akan kembali menjadi starter, mengingat performa ciamik mereka di laga Premier League sebelumnya.
Kondisi Morgan Gibbs-White juga menjadi perhatian. Pemain kreatif ini mengalami benturan dan ditarik keluar di menit ke-119 saat melawan Brighton. Meski masih dalam pemantauan tim medis, peluangnya untuk masuk starting XI masih terbuka lebar.
Nuno mengakui beberapa pemain masih dalam tahap pemulihan pasca laga FA Cup yang berlangsung hingga babak tambahan. Namun, semangat tinggi setelah lolos ke Wembley diyakini akan menjadi suntikan energi tambahan bagi timnya. "Tentu saja kami memiliki beberapa pemain yang perlu dinilai kondisinya setelah bermain hingga extra-time. Kami sedang dalam proses pemulihan, tetapi kebahagiaan dan semangat setelah lolos ke Wembley pasti akan memberi kami energi tambahan untuk laga ini," ujar Nuno.
Berikut prediksi line-up Nottingham Forest (4-2-3-1): Sels; Aina, Milenkovic, Murillo, Williams; Dominguez, Anderson; Elanga, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Awoniyi.
